Vítamín eru flokkur lífrænna efnasambanda sem eru nauðsynleg heilsu manna. Þó að mannslíkaminn þurfi aðeins lítið magn af vítamínum gegna þau mikilvægu hlutverki við að viðhalda eðlilegri lífeðlisfræðilegri starfsemi, stuðla að efnaskiptum og vernda frumuheilbrigði. Þar sem líkaminn sjálfur getur ekki búið flest vítamín til og þarf að neyta með mat eða bætiefnum eru þau kölluð „nauðsynleg næringarefni“.
Helstu hlutverk vítamína
Vítamín gegna mörgum mismunandi hlutverkum í líkamanum, þar á meðal:
1. Styður við ónæmiskerfið: Vítamín eins og C-vítamín og D-vítamín hjálpa til við að styrkja ónæmiskerfið og hjálpa líkamanum að berjast gegn sjúkdómum.
2. Stuðlar að efnaskiptum: B-vítamín (td B1, B2, B3, B6, B12 o.s.frv.) gegna mikilvægu hlutverki í orkuefnaskiptum og hjálpa líkamanum að fá orku úr fæðunni.
3. Andoxunarefni: E-vítamín og C-vítamín eru mikilvæg andoxunarefni sem hjálpa til við að vernda frumur gegn skemmdum á sindurefnum og hægja á öldrun.
4. Viðhald beinheilsu: D-vítamín og K-vítamín taka þátt í upptöku og nýtingu kalsíums, sem stuðlar að heilbrigðum beinum og tönnum.
5. Styður sjón og húðheilbrigði: A-vítamín er mikilvægt til að viðhalda góðri sjón, heilsu húðarinnar og ónæmisvirkni.
Flokkun vítamína
Vítamín eru flokkuð í tvo meginhópa:
1. Fituleysanleg vítamín: Þau geta verið leyst upp í fitu og eru venjulega geymd í fituvef og lifur líkamans. Þau innihalda:
- A-vítamín: mikilvægt fyrir sjón, ónæmisvirkni og heilsu húðarinnar.
- D-vítamín: hjálpar við kalsíumupptöku og stuðlar að heilbrigðum beinum.
- E-vítamín: andoxunarefni sem verndar frumur gegn skemmdum.
- K-vítamín: gegnir lykilhlutverki í blóðstorknun og beinaheilbrigði.
2. Vatnsleysanleg vítamín: hægt að leysa upp í vatni og geymast ekki í líkamanum og því þarf að fylla á þau reglulega. Þessi hópur vítamína inniheldur:
- C-vítamín: eykur ónæmi, stuðlar að upptöku járns og tekur þátt í kollagenmyndun.
-B-vítamín: eins og B1 (tíamín), B2 (ríbóflavín), B3 (níasín), B6 (pýridoxín), B12 (kóbalamín), auk fólínsýru og pantótensýra, sem taka þátt í orkuefnaskiptum, taugastarfsemi og framleiðslu rauðra blóðkorna.
Uppsprettur vítamína
Vítamín koma aðallega úr hollt mataræði. Mismunandi matvæli veita mismunandi tegundir af vítamínum:
- A-vítamín: Appelsínugult eða dökkgrænt grænmeti eins og gulrætur, grasker og spínat, dýraafurðir eins og lifur.
- C-vítamín: sítrusávextir, jarðarber, tómatar og grænt laufgrænmeti.
- D-vítamín: sólarljós, D-vítamínrík matvæli eins og fiskur, eggjarauður, styrkt mjólk o.s.frv.
- B-vítamín: heilkorn, magurt kjöt, egg, baunir, grænt grænmeti o.s.frv.
Ófullnægjandi vítamínneysla getur leitt til margvíslegrar skorts eins og D-vítamínskorts sem getur leitt til beinavandamála og C-vítamínskorts sem getur leitt til skyrbjúgs og því er mikilvægt að viðhalda fjölbreyttu fæði.
